Alates-20. sajandi keskpaigast on plasttooted tänu oma ainulaadsetele jõudluseelistele kiiresti muutunud kaasaegses ühiskonnas asendamatuks materjaliks. Nende kerged, vastupidavad, kulutõhusad-ja kergesti-töödeldavad omadused on muutnud need paljudes valdkondades asendamatuks.
Esiteks vähendab plasttoodete kerge olemus oluliselt transpordi- ja ladustamiskulusid. Võrreldes traditsiooniliste materjalidega, nagu metall ja klaas, on plastidel väiksem tihedus, mis vähendab oluliselt toote kaalu ja seega ka energiatarbimist. See kehtib eriti sellistes tööstusharudes nagu autotööstus ja lennundus, kus plastide kasutamine on oluliselt parandanud kütusesäästlikkust. Lisaks võimaldab plastide korrosioonikindlus pikaajalist-kasutamist karmides keskkondades, muutes need vähem vastuvõtlikuks roostele ja keemilisele rünnakule, muutes need sobivaks kriitilisteks rakendusteks, nagu kemikaalide mahutid ja torustikud.
Teiseks pakuvad plasttooted suurepärast plastilisust ja töötlemise paindlikkust. Protsesside, nagu survevalu, puhumisvormimine ja ekstrusioon, abil saab plastist vormida erineva kuju ja suurusega, et rahuldada erinevate tööstusharude vajadusi. Alates igapäevastest esemetest, nagu kilekotid ja söögiriistad, lõpetades keerukate meditsiiniseadmete ja elektroonikakomponentide korpustega, on plastik väga kohandatav. Lisaks on plasti tootmine suhteliselt odav ja suures mahus valmistamisel väga ökonoomne, muutes need miljonitele majapidamistele kättesaadavamaks.
Plastidel on ka suurepärased elektri- ja soojusisolatsiooniomadused, mis mängivad olulist rolli elektriseadmetes ja hoonete isolatsioonis. Kaasaegsed insenerplastid võivad isegi asendada mõningaid metallmaterjale, mis vastavad kõrgetele tugevuse ja vastupidavuse{1}}tugevusnõuetele, näiteks autoosade ja kosmosetööstuse komponentide puhul.
Hoolimata plastiga seotud laialt levinud keskkonnaprobleemidest, ajendab tehnoloogiline areng biolagunevate ja taaskasutatavate lahenduste väljatöötamist. Üldiselt on plast tänu oma mitmekülgsusele, taskukohasusele ja praktilisusele tänapäevases tööstuses ja igapäevaelus väga oluline materjal.
